Desde el sur congelado.

Patagonia Argentina.

 

 

 

Cuando nació Faustino Gamboa, su madre ascendió a los cielos con un suspiro, le dejó en la frente un beso, mientras que su padre lo maldijo por ser el culpable de que su mujer amada perdiera la vida. A partir de ese día la abuela materna se hizo cargo de él, no lo hizo por amor, fue por el qué dirán.

Creció solitario y salvaje como los yuyos del campo y según decía su maestra; muy inteligente con los números y gran lector de  libros que pedía en la biblioteca del pueblo.

Así fue creciendo…

 

Trabajaba en la estancia de los Galindez, era  especialista en trasquilar ovejas, su cuerpo sabía del duro trabajo, del viento sur y las bravas nevadas

El mes de julio llegó con viento y el frío se había encaprichado con el pueblo, nadie se animaba a salir, el peso de la nieve doblaba los árboles y los peones de la estancia se reunían en el galpón a tomar mate, rodeando un fogón que apenas templaba el ambiente.

Una tarde dejó de nevar y Faustino cansado del encierro escapó buscando llegar hasta el lago, lo halló congelado, el paisaje natural y hermoso, suavizó su rabia por tanto encierro. De pronto un gemido lo sacó de su embelesamiento y lo llevó hasta un recodo del sendero, era una mujer, que recostada contra un tronco de pino apenas lograba articular palabra, el frío la había agotado y respiraba con dificultad, la levantó y emprendió el camino a la estancia. Cuando estaba llegando un grupo de hombres le cruzó el camino, era el patrón Galindez y sus hijos, se acercaron y al ver a la mujer desmayada, increpó a Faustino:

—¿Que le hiciste Bruto?

—Nada, la encontré al borde del lago…

Galindez la tomó en sus brazos y sin decirle gracias se alejó seguido por sus dos muchachos.

Pronto se corrió la voz que  Faustino había salvado de una muerte segura a la hija del patrón. Ni Galindez ni su esposa le agradecieron  el gesto.

De la muchacha nada se supo, se comentaba que estaba enferma y vivía encerrada hasta que cambiara el tiempo y la primavera caldeara el clima.

Los días comenzaron a cambiar, agosto se llevó la nieve, pero el frío seguía firme.

Terminada la tarea del día, Faustino se encontraba solo en el galpón trenzando cuero, cuando apareció la hija del patrón, ella sonreía, Faustino quedó mudo, casi paralizado la miraba asombrado, tan blanca y frágil que hubiera podido desaparecer en el instante, era casi inmaterial, ella se acercó y él continuaba mirándola con asombro.

—Quiero agradecerle que me salvó de una muerte segura.

La voz lo quitó de su fascinación, no pudo responder, no sabía que decirle.

—Mi padre y mis hermanos me buscaban y solo usted me encontró… Gracias.

Ella comprendió su turbación y le dijo tuteándolo:

—Me escapé de la casa para agradecerte, es seguro que mis padres no lo hicieron.

Él intentó una sonrisa que solo fue un rictus sin forma. Se abrió la puerta y Juan, uno de los hermanos apareció recortando su figura contra el resplandor de un sol débil y de forma altanera le dijo a su hermana:

—Alma qué haces acá, sabes que no podes salir con tanto frío.

—Ya me iba, solo vine a saludar y agradecer a Faustino.

Con un gesto soberbio agarró a su hermana de un brazo y la llevó afuera, antes de salir le dirigió una mirada de fastidio que Faustino ignoro.

A partir de ese día y cuando Lucas y Juan no estaban en la casa, Alma  escapaba de su encierro, llegaba al galpón y conversaba con Faustino, a veces  pocos minutos por temor, pero cuando ellos viajaban a la capital, solían pasar las tardes hablando de los estudios de ella o del trabajo de él.

Algo había en Alma que lograba que Faustino renovara esa veta de ternura que llevaba escondida en su interior, tal vez, el afecto que su madre le dejó con aquel último suspiro, era otra persona cerca de Alma, no entendía el motivo, pero le alegraba el día con su presencia.

Alma debió regresar a la ciudad, la tristeza en los dos era enorme, fue ella la que lo abrazó y se quedó entre sus brazos, solo le dijo:

—Te quiero y voy a volver.

Faustino sabía que eso era imposible, un campesino bruto no se puede enamorar de la hija del patrón, debía olvidar la promesa de ella.

 

Pasaron años, el patrón murió, los Lucas y Juan  se fueron del país y Faustino quedó como administrador de la estancia.

Fue uno de los peones el que le dijo:

—Parece que la señorita Alma viene a instalarse en la estancia…

—¿Viene sola? —preguntó.

—Aja… quiere instalar un consultorio para niños, es médica.

 

El administrador y la médica se encontraron.

Había que acomodar algunas salas de la estancia para el consultorio y la sala de espera.

Los  dos habían cambiado, ella no era el ser inmaterial y pálido que Faustino había conocido, ni él, el bruto, criado entre animales. Faustino no podía evitar el galope de su corazón al verla, ella parecía ignorarlo, lejana y preocupada por cada detalle del consultorio.

El invierno llegó crudo, con nieve y un brote de gripe que logró que las salas de la estancia se convirtieran en un improvisado hospital infantil, Faustino fue un ayudante inesperado ante la crisis. 

La noche traía la calma y el descanso, Alma solía dormirse sobre el escritorio, por la mañana Faustino le aproximaba un café y las galletas que alguna mamá acercaba muy temprano.

 

Pasó el invierno. Llegó septiembre y el sol barrió la fiebre y la tos de los pequeños, la estancia siguió siendo el hospital infantil del pueblo y Alma comenzó a mirar con otros ojos a su enfermero improvisado.

Fue ella la que lo invitó a llegar al lago. El sol brillaba y el agua había tomado un celeste verdoso, se detuvieron ante tanta belleza, de pronto Alma señalo un gran ciprés y dijo:

—En aquel pino me encontraste y me salvaste la vida, ¿te acordás?

—Claro que me acuerdo, tu padre creyó que te había atacado…

—Mi padre y mis hermanos me veían como un ser débil y algo tonta.

—Yo te veía como un ángel, tan pálida eras en esos años.

—Siempre creí que estabas enamorado de mí…

Faustino intentó una sonrisa para disimular la turbación que las palabras de Alma le causaron, como él guardó silencio, ella prosiguió:

—Yo sí, me enamoré de vos.

—Cómo te vas a enamorar de un gauchito bruto.

—Nunca fuiste bruto, eso lo decían los demás, pero yo vi que no lo eras —ella se detuvo, se volvió hacía él —sigo enamorada…

—Doctora no juegues conmigo…

—No juego, te amo.

Faustino creyó que la tierra se movía bajo sus pies, quiso hablar y no lograba emitir palabra.

—¿Tu silencio quiere decir que no sentís lo mismo?

La tomo de los hombros y la acercó a él, la beso una y otra vez con tanta ternura que ella sonriendo exclamó:

—Me tenés miedo, tonto, te amo…

Regresaron abrazados mientras el sol se vestía en el horizonte de colores grises y rosados.

A veces las flechas del amor tardan en llegar porque Cupido se queda dormido, pero cuando se despierta cumple con su misión de hacer felices a los mortales.