Las gemas.

—Trajeron está carta para vos —dijo Carmona— el mensajero dijo que no esperaba respuesta.

Garmendia abrió el sobre y a medida que leía iba cambiando su seriedad habitual por una sonrisa. Se dejo caer en su silla y guardó la esquela en su escritorio.

—¿Qué pasa? ¿De quién es la carta?

—De una ladrona —respondió Garmendia.

—¿Ladrona…?

Pedro Garmendia volvió a sonreír y no respondió. Se acercó a la ventana y quedó mirando la calle y pensando. Lloviznaba.  Carmona lo sacó de su pensamiento.

—Ya entregué el informe de los Montoya, tengo tiempo para escucharte…

Pedro  hizo un gesto con la cabeza, los recuerdo llegaron envueltos en una bruma que se fue abriendo y los protagonistas de aquella tarde fueron apareciendo  como en una película.

—Hace unos veinte años, yo trabajaba con el viejo Aguirre, nos llamaron por un robo. La casa estaba sobre la Av Alvear  y nos pidieron la mayor reserva. Estaban festejando el cumpleaños de la dueña de casa y el esposo, ministro del gobierno de turno, le  había regalado una colección de gemas de gran valor.

Los invitados, una diez personas eran conocidas de los anfitriones. A los primeros que investigamos fue al personal de servicio, ninguno tenía antecedentes, limpios como un cristal. Aguirre que era un zorro viejo, investigó a los invitados y para nuestra sorpresa una de las señoras había tenido problema con la justicia de Portugal. Según supimos había sido absuelta,  pero igual la tuvimos entre ojos.

Las joyas se habían sacado de la caja fuerte en un cofre pequeño, para mostrarlas a los amigos. Las gemas habían pertenecido a la corona el Zar Nicolás, cuando el palacio real fue asaltado por la revolución socialista algunas piezas del tesoro desaparecieron, entre ellas las gemas.

El asunto fue que el día del robo en la Av Alvear, nada se pudo aclarar. En las semanas siguientes, los invitados fueron investigados, dados vuelta como un guante, todo estaba en orden, pero Aguirre seguía con la espina de aquel caso en Portugal. La señora, no voy a decir su nombre, después de tantos años no vale la pena; la vamos a llamar XX, declaró que el caso de su pasado había sido un error de adolescencia.

Las gemas se habían esfumado, no encontramos una sola pista,  hasta llegamos a creer que el robo era un truco inventado por el ministro para cobrar el seguro.

Pasó el tiempo y las piedras se perdieron en la nebulosa.

Y ahora la señora XX, después de veinte años, me llama para hablar de las gemas y deja su teléfono, así que la voy a llamar a ver qué me quiere decir.

La señora XX  recibió a Pedro Garmendia en un coqueto departamento de la calle Córdoba. Le sirvió un té y fue soltando el hilo de sus recuerdos, destejió  una trama que iba sorprendiendo a Garmendia con cada palabra.

Cuando Pedro entró a su oficina Carmona lo estaba esperando  y sin vueltas preguntó:

—¿Qué te dijo la señora XX?

—Habló de lo sucedido aquel día, el por qué y el cómo…

—Voy a buscar dos cafés y te escucho…

Garmendia bebió un sorbo del espumoso exprés y dijo:

—No sé por dónde comenzar… la señora XX pertenecía a una familia muy rica de Portugal, malos negocios los empobrecieron y llegaron a Argentina, fingiendo una forma de vivir que no era real. Al conocer a Jaime Montreal, rico y muy relacionado con políticos del momento, XX vio la oportunidad de salir del mundo gris en que vivía. Se casaron. Su esposo llegó a ser asesor del presidente de la Nación  y ella creyó tocar el cielo con las manos. Varios años después el marido le pidió el divorcio, su sueño se quebró. Muy poco le correspondía, la fortuna de él, era familiar y no había hijos que los conectara. La noche del robo ellos estaban en plena crisis, ella comprendía que nada podía hacer para salir del pozo en que se encontraba. Fue entonces que recordó sus años juveniles y un robo que había sido famoso; lo estudió y robó las gemas.

—¿Cómo lo hizo?

—Al final de la cena, la esposa del ministro  mostró a los invitados, las gemas, XX eligió ser la última en contemplarlas. Las puso en su mano izquierda y comentó que tenían perfume a rosas, la anfitriona se sintió halagada y festejó sus palabras, XX las acercó a su boca, simulando que las olía, y las tragó tan rápidamente que nadie descubrió su truco. En su mano derecha aparecieron varias gemas sin valor que colocó en el cofre. La dueña de casa no descubrió el engaño, si su esposo; quien luego de un escándalo, nos llamó para investigar. Se sospecho de XX ya que fue la última en ver las gemas, pero ella puso en práctica su arte de llorona y convenció a todos de que era inocente, menos a Aguirre que analizó su vida. Pero no teníamos pruebas.

—¿Por qué robó las gemas y por qué te llamó?

—Ambición y remordimiento de conciencia. Luego de su divorcio, llevó las gemas fuera del país, las vendió y  vivió y vive  como una reina.

—¿La vas a detener?

—La ley establece en el artículo 62 del código penal que toda acción  penal prescribe a los quince años… amén que sea un crimen de lesa humanidad.